Tipos de OVNIs vistos hasta ahora

Estos son los 10 tipos de OVNIs que han obtenido más avistamientos hasta la fecha. Se podría decir que son los OVNIs más famosos.

Más información y fuentes:

criteriohidalgo.com/notas.asp?id=184435

Música de fondo por el maestro Kevin MacLeod (incompetech.com)
Title: Ritual   (USUAN1100466)
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La Gran lluvia de meteoros

Este mes tendrá lugar la lluvia de estrellas más increíble del año.

A simple vista será la mejor manera de ver la más popular lluvia de meteoros que tiene lugar en el mes de agosto, conocida como las Perseidas o 'Lágrimas de San Lorenzo', tendrá su máxima actividad la noche del 12 al 13 de agosto.

Para observarlas bien se puede acudir a cualquier lugar, aunque se recomienda que sea con un cielo oscuro, con pocos obstáculos para la vista (como edificios, árboles o montañas) y sin usar instrumentos ópticos que limiten el campo de visión. Las Perseidas, apunta el IGN, que parecen proceder de la constelación de Perseo, se pueden ver en cualquier parte del cielo, por lo que aconsejan "tumbarse y esperar a que la vista se acostumbre a la oscuridad".

Más información y fuentes:

rtve.es

Música por Kevin MacLeod (incompetech.com)
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Inminente inversión de polos en el sol ¿Estamos en peligro?

De acuerdo a la última información recogida por los científicos de la NASA, la polaridad del polo norte ha disminuido prácticamente a cero, claro indicador de un cambio magnético. Ya en otros vídeos he predicho que algo raro le está pasando al sol y en estos momentos los científicos no dan crédito a por qué justo ahora el sol intenta como quien dice hacer un cambio de polaridad. Según Jonathan Cirtain de la NASA, hay un desequilibrio entre el polo norte y el polo sur. El norte ya está en transición, muy por delante del polo sur, y no entendemos por qué.

Los científicos coinciden en que el cambio es inminente en pocos meses y que se ha adelantado a las predicciones generales según las cuales el máximo solar de este ciclo tendrá lugar en 2013.

La medición de la actividad magnética cerca de los polos no es fácil porque los telescopios solares apuntan hacia su ecuador, ofreciendo sólo una vista oblicua de los polos cuando se requiere una visión de arriba hacia abajo para medidas precisas sobre su magnetismo.

La actividad en la mitad sur del sol, sin embargo, no ha hecho sino empezar. La primera eyección de masa coronaria en esta zona ocurrió a comienzos de marzo de 2012.

Ted Tarbell, del Telescopio Óptico Solar Hinode en Palo Alto, California, señala que, de acuerdo a los últimos datos, podría ser necesaria una revisión del modelo actual en torno al comportamiento solar.

Hasta ahora, se consideraba que el comportamiento habitual en una inversión magnética comenzaba en las regiones ecuatoriales, desde donde la corriente de cambio de polaridad se iría extendiendo de manera gradual. Pero los nuevos registros muestran que, en esta ocasión, el polo norte comenzó la transición mucho antes de que comenzara la deriva ecuatorial.

Pero ¿Qué opinan los expertos?

Según el físico Todd Hoeksema, de la Universidad de Stanford, EE.UU, nos quedan tres o cuatro meses para completar la inversión del campo magnético solar. Este cambio provocará un efecto dominó en todo el sistema solar.

El caso es que otros muchos científicos creen que es algo normal, el único interrogante es ¿por qué el sol lo hace ahora en pleno máximo solar y no después, como es habitual?

Más información y fuentes:

http://www.erraticario.com/astronomia...

Russia Today

Wikipedia

Música de fondo por el maestro Kevin MacLeod (incompetech.com)
Title: The Chamber (USUAN1100400)
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http://creativecommons.org/licenses/b...

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http://www.youtube.com/Noticiasasombr...

Medusas emigran de manera extraña (¿motivo de reversión geomagnética?)

Las medusas siempre han estado presentes en los ecosistemas marinos, sin embargo, su presencia obedecía a zonas geográficas en las que su hábitat natural era compatible con sus características en los océanos. A diferencia de otras especies, las medusas, presentan un ciclo de proliferación y reproducción que requiere la presencia de nutrientes y la ausencia de depredadores naturales.

Los mayores depredadores de las medusas son las tortugas y estas están viendo reducida su presencia en los Océanos. Otro factor es el desplazamiento por corrientes marinas de contraste entre las aguas más frías y las más cálidas.

Si las corrientes marinas no sufrieran especiales modificaciones, o anomalías sustanciales, sería muy extraño y/o casi imposible encontrar especies de aguas frías en zonas de aguas cálidas, a menos que las aguas cálidas se enfriasen y las frías se calentasen.

Por así decirlo, las plagas de medusas se limitarían a las mismas especies o similares propias de cada ecosistema, y no a la invasión de otras especies de ecosistemas incompatibles.

Pues bien, hasta ahora, salvo alguna excepción, las medusas del Ártico no podrían encontrarse de forma masiva en el Mediterráneo, ya que ambos ecosistemas son incompatibles entre sí debido a las corrientes de convección.

Sin embargo, este precedente se ha roto, y ha sido con la aparición de un peculiar ejemplar de medusa hasta ahora presente tan sólo en aguas del Ártico y el Atlántico norte. Nos referimos a la medusa compás, que actualmente durante el mes de Junio está invadiendo las aguas del litoral levantino español.

Esta circunstancia, unida al desplazamiento del Ártico a razón de un kilómetro al día, en dirección hacia Siberia, evidencia una aceleración de ese desplazamiento como ya sucedió con carácter previo a las anteriores glaciaciones.

Según un estudio publicado en octubre de 2012 por científicos noruegos, en los últimos 120 millones de años se habrían producido cuatro movimientos reales de los polos, calculándose que el desplazamiento habría sido de nueve grados.

Pero también hay que distinguir entre un movimiento real de polos y un movimiento aparente por culpa de la deriva continental. La diferencia está en que, en el primer caso, toda la corteza terrestre se mueve al mismo tiempo, mientras que la deriva afecta únicamente a placas aisladas.

Por otro lado, en un artículo publicado por la revista Physicsworld en noviembre de 2012 se daban a conocer las conclusion es de un equipo de geofísicos de Estados Unidos y Canadá basado en datos de los últimos 1000 millones de años, sugiriendo la posibilidad de seis vuelcos de hasta 50º con su consiguiente retorno al eje de origen. Si algo así ocurriera hoy, la ciudad de Boston acabaría en pleno polo norte.

Y en concreto,el movimiento de los últimos años pueden verlo resumido aquí:



Adicionalmente, hace 38 años la Revista Científica Nature, en su edición de 6 de octubre de 1972, ya recogía un interesante estudio de verificación de reversiones geomagnéticas cíclicas en la Tierra.

En concreto, la revista (Nature 239, 327 – 330 (06 October 1972); doi:10.1038/239327a0 ) publicaba un estudio realizado por MICHAEL BARBETTI & MICHAEL MCELHINNY (Department of Geophysics and Geochemistry, Australian National University, Canberra,).

En concreto, un análisis detallado de las civilizaciones humanas surgidas en nuestra historia, parecen indicar que existe un periodo oscuro de recesión “(involución)” precísamente entre el año 32.000 y el 10.000 A.C.

Señala en el Resumen:

”Las Reversiones Súbitas en los ejes geomagnéticos de la Tierra, son teoréticamente imposibles, pese a que las evidencias muestran que se han producido al menos dos veces en el pasado reciente.”

Las modificaciones afectarían a las corrientes de distribución de aguas y las anomalías detectadas en las temperaturas del agua del mar durante el presente año 2013, en el que puede apreciarse cambios térmicos de más de 2 grados en la temperatura media del Atlántico Norte y Ártico, junto al enfriamiento relativo de las aguas del estrecho de Gibraltar y del mediterráneo en cerca de dos grados.

Son numerosas las referencias científicas que apuntan a un cambio en los polos como causa de las anteriores glaciaciones. En esta ocasión lo que sorprende es la presencia de una medusa como la compás, en aguas del mediterráneo, que se encuentra dos grados más frío de lo habitual, mientras que el Atlántico Norte se encuentra dos grados más templado de lo habitual.

Esta circunstancia evidencia cambios en los flujos de las corrientes marinas, lo que explicaría la presencia de nuevos flujos de agua fría con presencia de estas especies del ártico en latitudes mediterráneas.

Más información y fuentes:

Fundación EticoTaku 2013.

Chrysaora melanaster o medusa compás.

Smithsonian National Museum of Natural History).

Kms. http://www.estudiosnauticosta.com/articulo.php?num=124

Centro de Geomagnetismo. Universidad de Kyoto

http://www.ncdc.noaa.gov/oa/climate/research/sst/weekly-sst.php

Otra gran lluvia de estrellas. Perseidas 2013

El 2013 será un buen año para la observación de las Perseidas ya que la Luna estará en fase creciente, pero se ocultará sobre las 12 de la noche y tendremos oscuridad durante el resto de la noche.

Uno de los acontecimientos más sorprendentes que tienen lugar en el firmamento, son las llamadas «lluvias de estrellas fugaces», (en realidad se les denomina lluvia de meteoros) la noche del 12 al 13 de agosto, es posible ver un espectáculo sin igual, un lluvia de estrellas conocida desde hace más de 2.000 años; «Las Perseidas», también comúnmente denominada «Las Lágrimas de San Lorenzo», al coincidir prácticamente con la festividad del santo, que es el 10 de agosto, aquél al que (según la leyenda), le fue entregado el Santo Grialpor la Iglesia, aquella Copa donde bebió Jesucristo en la Última Cena junto a los Apóstoles, trasladada por el Santo a Huesca donde permaneció oculta y olvidada.

Así pues, se trata de la primera lluvia de meteoros de la que se tiene constancia, según se lee en las crónicas chinas de tiempos próximos a Jesucristo.

Las velocidades de los objetos celestes en el espacio, suelen ser muy altas, por ejemplo, la Tierra viaja a 30 km/s alrededor del Sol, el Sol a su vez va a una velocidad de 220 km/s alrededor de nuestra Galaxia la Vía Láctea, empleando 250 millones de años en dar una vuelta. Cualquier pequeño objeto que impacte con la atmósfera de la Tierra a estas velocidades, se reducirá a cenizas.

Estas partículas procedentes de los cometas (y de otros astros del Sistema Solar), cuando viajan por el espacio, se denominan «Meteoroides», una vez que entran en nuestra atmósfera y se hacen visibles como un destello o trazo luminoso en el cielo, se les da el nombre de «Meteoros» o «Estrellas fugaces», si fueran más brillantes que el planeta Venus (-4,0 magnitud) y emitieran algún silbido o sonido mientras entran en la atmósfera, se les denominarían «Bólido».

Los bólidos tienen una masa superior a 10 gramos y son los responsables de dejar estelas en el cielo que en ocasiones son visibles durante media hora, además pueden llegar a explotar (incluyendo un fuerte estruendo) y dejar restos en el suelo, por lo que estaríamos hablando de meteoritos, que son los fragmentos que llegan a tocar el suelo y que podeos recoger como muestras de material extraterrestre, normalmente procedentes de cometas, asteroides y planetas del tipo terrestre.
¿Por qué se llaman Perseidas?

Porque la mayor parte de las estrellas fugaces que se pueden apreciar, parecen provenir de la constelación de Perseo. Hay más de 140 lluvias de estrellas fugaces al año, por ejemplo las Leónidas, que parecen provenir de la constelación de Leo y que tienen lugar cada 17 de noviembre, con un enorme número de meteoros cada 33 años. Ha habido años, en los que las Leónidas han sido tan abundantes, que los observadores la han comparada con el fin del mundo o con una intensa nevada en plena noche, e incluso se han hecho visibles en pleno día, se han observado cayendo sobre la Luna y se han recogido muestras que han llegado a la Tierra (meteoritos) por ello cada año estas lluvias nos sorprenden.
¿De dónde proceden esas piedrecitas que caen del cielo?

Cada lluvia de estrellas fugaces está asociada a un cometa, también un cometa puede provocar varias lluvias. Un cometa es un objeto celeste que orbita entre los planetas del Sistema Solar, algunos pueden proceder de otras estrellas, hay miles, son rocas irregulares que pueden alcanzar diámetros de más de 100 km, pero están envueltas de hielo. Cuando un cometa se acerca a al Sol, más que nada cuando se interna en las órbitas de Júpiter, Marte y la Tierra, comienza a desplegar una larga cola, que puede llegar a medir cientos de millones de km.

Esta cola es el resultado de la sublimación del hielo que rodea a la roca, es decir, por el efecto del calor solar, el hielo pasa del estado sólido al gaseoso directamente. Cuando este proceso ocurre, al sublimarse el hielo, arrastra consigo, en innumerables pequeñas explosiones sobre la superficie del cometa, polvo y guijarros, que son lanzados al espacio por miles de millones, es como una locomotora de vapor, cuyo humo va quedando tras ella, en el caso del cometa, va dejando tras él, restos de polvo y pequeñas piedras. La Tierra choca con estos restos y los de otros cometas en fechas diferentes a lo largo de todo el año. No es peligroso, nuestra atmósfera es un gran escudo protector.

El cometa que provoca la lluvia de las Perseidas, es el denominado109P/Swift-Tuttle con un diámetro de 9,7 km, y se aproxima a la Tierra cada 135 años, en estos momentos se aleja de la Tierra para internarse en el Sistema Solar exterior para más tarde regresar. Si el cometa ha pasado recientemente, el material que deja es más numeroso, con lo cual, los meteoros visibles en estos períodos son más abundantes y normalmente más brillantes e intensos. La última vez que pasó fue en 1992, un año más tarde se pudieron contar más de 400 meteoros por hora. El número de meteoros ha descendido desde entonces, pero normalmente se alcanzan a ver a simple vista los 100 meteoros por hora.
¿Cuándo se dan?

La máxima actividad de la lluvia se producirá en la noche del 12 al 13 de agosto. Normalmente hay una hora de máximo, pero es muy difícil de precisar, por ello, es conveniente comenzar a observar desde el inicio del anochecer hasta que aguantemos. Si no podemos observar esa misma noche, días antes y días después del máximo, también son muy buenas fechas, de cualquier forma, la actividad de las Perseidas se extiende desde el 17 de julio al 24 de agosto, mientras más cerca estemos de estas dos últimas fechas, menos meteoros veremos.
¿Desde dónde verlo?

Hay que salir de la ciudad, incluso de pueblos aunque sean pequeños. Sufrimos de una gran cantidad de contaminación lumínica, es decir, luz dispersa que sale de nuestros alumbrados públicos en todas direcciones, haciendo que el cielo se vea mucho más claro de lo normal. Desde Sevilla, son muy pocas las estrellas que se ven a simple vista. Hay que salir lo más lejos posible de las urbes para encontrarnos cielos muy oscuros, esto es lo esencial para apreciar con todo detalle la lluvia de las Perseidas; mientras más oscuro, más veremos.

Visibilidad en 2013: La Luna es un objeto molesto para ver estrellas fugaces por su luz, pero este año tenemos suerte, pues la Luna estará en cuarto creciente y se ocultará sobre las 12 de la noche, es a partir de este momento cuando empieza la verdadera lluvia, con un cielo oscuro. Se espera un máximo de meteoros entre 100 y 120 por hora, cuando la Tierra entre de lleno en los escombros del cometa. El fenómeno es visible desde el hemisferio norte. El máximo de la actividad está prevista entre las 19 y 22 horas del 12 de agosto, es decir comienza antes del anochecer y con la Luna aún visible, pero estas previsiones no suelen cumplirse y lo mejor es estar observando toda la noche. Mi consejo es observar la noche del 11 al 12, la del 12 al 13 y la del 13 al 14, aunque ya sabemos que la mejor de las noches para ver el fenómeno es la del 12 al 13 de agosto.
¿Qué necesitamos para ver la lluvia?

Bueno, sólo nuestros ojos. No hacen falta telescopios, ni prismáticos, ni ninguna ayuda óptica, debido a que al tener aumentos, sólo nos permiten ver unas regiones concretas y pequeñas del cielo, necesitamos el mayor ángulo posible de visión, y nuestros ojos sin ayuda óptica es lo ideal. La mejor forma de ver el espectáculo, es tumbado, con algo de abrigo y además tener los menores obstáculos posibles, es muy positivo tener un horizonte despejado. Los prismáticos son aconsejables para ver las estelas de los meteoros que persisten durante algún tiempo en el cielo, con ellos, las apreciaremos con más detalles y durante más tiempo.
¿Hacia dónde mirar?

En realidad, aunque los meteoros parezcan partir de la constelación de Perseo, pues es allí donde se encuentra el radiante, que se localiza hacia el Noreste, los meteoros podrán verse mirando en cualquier dirección, aunque preferentemente al Norte y Noreste.
¿Qué llevar?

A pesar de las Perseidas se producen en pleno verano, es conveniente llevar ropa de abrigo y calzado adecuado si vamos a salir al campo. Es muy importante llevar una tumbona o una colchoneta o mantas para estar tumbados y mirar hacia arriba sin tener que adoptar una molesta postura que nos puede provocar daños en el cuello si estamos sentados o de pie. Comida y bebidas. Linternas, una con luz roja para que no nos deslumbre la luz cuando tengamos que mirar los mapas celestes (por ejemplo) y otra de color blanco para poder ver en la oscuridad cuando tengamos que desplazarnos.

Es conveniente llevar mapas del cielo para orientarnos y si queremos y conocemos bien el cielo, trazar las trayectoria de los meteoros sobre los mapas, indicando la hora exacta, el color del meteoro, tiempo que ha durado su visibilidad, si ha dejado estela persistente se debe indicar cuánto duró, la magnitud, comparando el brillo de la estrella fugaz con planetas y estrellas visibles conocidas por nosotros. Otro dato importante es si ha explotado, pues puede que se recupere algún trozo y si hemos escuchado algún zumbido durante la trayectoria de caída.

Más información y fuentes: ABC.es

Los extraños círculos de Namibia

La Reserva Natural NamibRand, situado al suroeste de Namibia, es un lugar lleno de unos misterioso círculos conocidos como “los círculos de hadas”. Los círculos son en forma de claros, en su interior arena roja y rodeado de anillos a la altura de la hierba. Los círculos más pequeños son anillos de 2 metros aproximados, y el más grande puede llegar a 12 metros de ancho. Aparecen en tamaño casi completo, aunque algunos de ellos van creciendo poco después de aparecer. Pero con el tiempo, todos ellos desaparecen dando paso al paisaje desértico.

Nadie sabe cómo ni por qué se forman, pero un estudio realizado por el biólogo Walter Tschinkel de la Universidad Estatal de Florida ha descubierto que los círculos más pequeños permanecen alrededor de 24 años, mientras que los más grandes pueden permanecer durante 75 años. Tschinkel estima que muy probablemente los círculos existan alrededor de 30 a 60 años.

Teorías y más teorías

Muchas de las teorías científicas han sido descartadas por falta de fundamento en las mismas. Algunas de estas teorías son:

En principio se pensó que los círculos podrían haber sido creados por los nidos de termitas, pero no se encontraron nidos.

Otra de las teorías era que el terreno por alguna razón tenia partículas radiactivas, debido a un tipo de planta llamada Milk bush (Euphorbia damarana), pero esta teoría fue descartada por las pruebas de toxicidad con un resultado negativo. Además hay que añadir que no hay diferencias evidentes en la calidad del terreno del interior dentro y la del exterior de los círculos. A diferencia de otros círculos de hadas tradicionales que se forman en áreas con alto contenido de humedad y por lo general causan hongos, los círculos de Namibia se constituyen en terreno arenoso, pero no se crean en las dunas o abanicos aluviales que se forman por el agua.

Según algunos ufólogos establecen una vinculación directa con los círculos de los cultivos, aunque con un significado completamente diferente.

Otros expertos hablan de esta zona como un nuevo vórtice dimensional, una especie de condensador de energía con un origen desconocido.

Un descubrimiento que quedará en el olvido

Es muy posible que el misterio de los círculos de hadas nunca se pueda resolver. Están ubicados a más de 180 kilómetros del pueblo más cercano, en una árida pradera poblada por leopardos, avestruces y otros animales. Sin dinero para financiar las investigaciones, los expertos no están dispuestos a gastar su tiempo investigando este fenómeno, pero ya hay quien opina que detrás de esta decisión se oculta el encubrimiento de la verdad y como de costumbre esto alimenta diversas teorías.

Fuente: http://mparalelos.com/2013/08/02/los-circulos-extranos-de-namibia/

EEUU ADMITE RECIBIR MENSAJES EXTRATERRESTRES!!!

La National Security Agency, ha creado un fichero nuevo de documentos que aparentemente confirman la recepción de comunicación emitida por extraterrestres. Curiosamente en los últimos dos meses tanto los gobiernos británico y francés, como el FBI, han accedido a desclasificar información relacionada a la interacción con vida extra-planetaria, y esto coincide con los documentos de la CIA que indican que el presidente Kennedy solicitó información sobre contactos con extraterrestres una semana antes de que fuese asesinado.

Entre la información "liberada" después de la acción civil "Citizens Against Unidentified Flying Objects Secrecy v. National Security Agency" por la NSA existe un documento particularmente interesante, el NSA Technical Journal Vol XIV No 1 con folio número 41472, titulado 'Key To The Extraterrestrial Messages' (Llave a los Mensajes Extraterrestres). Esta pieza, firmada por el Dr Campaigne, presenta una serie de 29 mensajes que han sido recibidos desde el espacio exterior y los cuales aparentemente fueron emitidos por inteligencia extraterrestre.

El documento fue escrito para comprender los mensajes incluidos en dicha comunicación extraterrestre. Lo más increíble de este artículo ahora desclasificado es que no solo confirma la existencia de extraterrestres, sino que además confirma también lo que muchos han sugerido hace años: que el gobierno estadounidense ha mantenido comunicación coherente con civilizaciones extraterrestres, incluso provenientes de más allá de los límites de nuestro sistema solar.

FICHERO NUEVO DE DOCUMENTOS:

http://www.nsa.gov/public_info/declass/ufo/index.shtml

CLAVES PARA DECODIFICAR LOS MENSAJES:

http://www.nsa.gov/public_info/_files/ufo/key_to_et_messages.pdf

Más información y fuentes:

http://pijamasurf.com/2011/04/gobierno-de-estados-unidos-admite-haber-recibido-comunicacion-extraterrestre/

http://estonocuadra.blogspot.com.es/2011/04/admiten-comunicacion-extraterrestre.html

Música de fondo por Kevin MacLeod (incompetech.com)

Title: Thunder dreams (USUAN1200063)

Licensed under Creative Commons: By Attribution 3.0

http://creativecommons.org/licenses/by/3.0/

Agua en Marte, cada vez más cerca...

La Agencia Espacial Europea (ESA) difundió este jueves nuevas fotografías de un cráter de Marte en la que se observan más evidencias de una anterior presencia de agua en el planeta rojo.

Las imágenes fueron tomadas en enero por la sonda europea «Mars Express», en funcionamiento desde 2003, y muestran lo que fueron las zonas montañosas de Marte, una zona algunos grados al sur del ecuador de este planeta.

En las fotografías se distingue un cráter de 34 kilómetros de diámetro con numerosos bloques de piedra que, según la ESA, se formaron al sedimentar partículas disueltas en agua tras una inundación, dejando al secarse una forma «caótica».

Otras evidencias de la pasada presencia de líquido en esta zona son la huella de un pequeño y sinuoso río, así como numerosos corrimientos de tierraque podrían haber sido facilitados por la presencia de agua que habría debilitado las paredes del cráter. Sin embargo, no sólo el agua habría intervenido en la orografía de esta región sino también erupciones volcánicas, como demuestran las cenizas que cubren la parte izquierda del cráter.

Más información y fuentes: ABC.es

Nuevos datos para elaborar la parte oculta de la vía láctea

El grupo de astrónomos que integra la colaboración internacional Sloan Digital Sky Survey III (SDSS-III), en la que participa el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), acaba de publicar las características desconocidas hasta ahora de 60.000 estrellas de nuestra galaxia. Esta nueva serie de datos de acceso abierto, y libre descarga en internet, permitirán explorar la parte 'oculta' de la Vía Láctea y ayudarán a entender cómo se formó.

Se trata de los primeros datos publicados por el proyecto Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment (APOGEE) que, como parte de SDSS-III, supone un esfuerzo investigador colectivo para crear un mapa completo de la composición química de las estrellas a lo largo y ancho de la Vía Láctea. Con este objetivo, en el proyecto se ha desarrollado uno de los más eficientes espectrógrafos para luz infrarroja del mundo.

La solución que ha aportado el espectrógrafo de alta resolución de APOGEE es observar este área en el infrarrojo, una luz invisible al ojo humano pero capaz de penetrar el velo de polvo que oscurece el centro de nuestra galaxia. Esta habilidad para explorar zonas previamente ocultas permite a APOGEE ambicionar el objetivo de trazar un mapa completo de la composición química de todas las regiones de la Vía Láctea. La espectroscopía realiza mediciones sobre la cantidad de luz emitida por una estrella en cada longitud de onda, o lo que es lo mismo, en cada color.

Lejos de las luces de la ciudad, la Vía Láctea aparece como una banda luminosa que cruza el cielo cubierta por 'cortinas' oscuras. Esta banda es el disco y el bulbo o núcleo galáctico y las cortinas son el polvo que impide a los astrónomos ver todas las partes de la Galaxia. Cuanto más cerca se encuentra una estrella del centro, una mayor parte de su luz es apagada por el polvo. Por este motivo, los estudios previos sobre las estrellas de la Vía Láctea han estado limitados por la capacidad de medir de forma consistente las estrellas de esta zona polvorienta.

“Esta es la más completa colección de espectros de estrellas en el infrarrojo nunca realizada”, explica el director del proyecto APOGEE, Steve Majewski, de la Universidad de Virginia. “El total de sesenta mil estrellas analizadas suponen casi diez veces más que el número de espectros de alta resolución en el infrarrojo obtenidos hasta ahora por todos los telescopios del mundo. Seleccionadas de todas las diferentes partes de la Galaxia, desde la periferia casi vacía hasta el centro envuelto en polvo, estos espectros nos permitirán descorrer la cortina que cubre la parte oculta de la Vía Láctea”, añade Majewski.

El espectro de una estrella es una de las mejores herramientas para aprender sobre ella: nos habla de detalles clave, como la temperatura, el tamaño de la estrella y los elementos que se encuentran en su atmósfera. Es como si consiguiéramos las huellas dactilares de alguien en lugar de solo conocer su altura y su peso.

Para llegar a la meta fijada en el proyecto de analizar 100.000 estrellas en solo tres años, el instrumento APOGEE observa 300 estrellas distintas de forma simultánea, lo que agiliza en cientos de veces la velocidad de recolección de datos si se compara con los instrumentos habituales, que analizan las estrellas de una en una. ·

Esta ingente cantidad de datos no puede ser analizada con métodos convencionales. “Los métodos clásicos de análisis de espectros se basan en gran medida en el trabajo manual e interactivo de una persona”, cuenta Carlos Allende Prieto, científico líder de SDSS-III en el IAC y responsable del software de análisis de los espectros de APOGEE. “No podíamos contar con cien investigadores durante tres años para hacer el trabajo en este caso, así que tuvimos que escribir programas para ordenador que se comportaran como humanos, e incluso nos superaran en esta particular tarea”, explica el investigador del IAC.

¿Cómo nació la Vía Láctea?

Las preguntas sobre cómo se formó nuestra galaxia han sido objeto de especulación científica y debate durante cientos de años. El mapa de todas las estrellas de la Galaxia que pretende obtener el experimento APOGEE proporcionará información crucial para resolver cuestiones centrales sobre cómo se produjo este proceso a lo largo de miles de millones de años de historia.

La Vía Láctea tiene en la actualidad tres partes principales: un bulbo con alta densidad de estrellas en el centro, el disco plano en el que nosotros vivimos, y el halo, una estructura esferoidal que, con una densidad estelar muy baja, envuelve la galaxia y se extiende a lo largo de cientos de miles de años luz. Las estrellas en estas tres partes tienen distintas edades y composiciones, lo que significa que se formaron en momentos diferentes y bajo condiciones diversas a lo largo de la historia de nuestra galaxia. Los resultados obtenidos ayudarán a desbloquear esta historia: la clave es conocer las composiciones y los movimientos de las estrellas en cada región.

Estrellas ‘viejas’ y energía oscura

Los datos que se publican ahora también proporcionan una sólida base para investigar un amplio rango de cuestiones sobre las mismas estrellas. Por ejemplo, el investigador del IAC Szabolcs Mészáros, además de realizar las calibraciones de las medidas de APOGEE, está estudiando las estrellas evolucionadas en decenas de cúmulos, grupos de estrellas que comparten localización y edad. ”Los datos de APOGEE nos permiten ver los cambios que se producen en la química de las estrellas en las fases finales de su vida”, afirma Mészáros.

El paquete de datos hecho público, y etiquetado como Data Release 10, también incluye otros 670.000 espectros de otro proyecto de SDSS-III conocido como Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS). Estos otros espectros proceden de galaxias y cuásares formados cuando nuestro universo era mucho más joven, justo cuando la misteriosa energía oscura estaba comenzando a influir sobre la expansión del mismo. Los nuevos espectros que obtenga BOSS y los espectros adicionales que continuará obteniendo SDSS-III hasta su fin a mediados de 2014, ayudarán a la comunidad científica en la misión de entender qué puede ser la energía oscura.

SDSS-III es un proyecto de seis años (2008-2014) sobre estrellas cercanas, la Vía Láctea y el cosmos distante. El telescopio de 2,5 metros ubicado en el Observatorio Apache Point, en Nuevo México, lleva a cabo cada noche las observaciones que alimentan tanto el espectrógrafo óptico de BOSS como el infrarrojo de APOGEE.

El acceso público a toda la información obtenida es un aspecto fundamental de este proyecto. La nueva serie de datos está disponible para la comunidad científica y el público interesado para su libre descarga en: http://www.sdss3.org/dr10.

Más información y fuentes: IAC